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El museo es una institución que existe en todas partes del mundo
pero que tiene características muy diferentes. Tomemos como ejemplo,
de un lado, los paises europeos, Estados Unidos y Canadá y, del
outro, los países de América Latina. Mientras que en los primeros
la institución museal hace parte del cotidiano de las personas,
está integrada a los sistemas educativo, recreacional y económico,
en los segundos, salvo raras excepciones, lucha aún para hacerse
reconocer con algo más que "un depósito de cosas viejas".
La museología, ciencia que los estudia, corre igual suerte, con
pocos exponentes en nuestro continente, pocas publicaciones y poca
(o ninguna) financiación para investigación.
Hay en este momento paradigmas museológicos respecto a la arquitectura
de museos y a su contenido y papel social, así como en la relación
del museo con su público (lo que fue parcialmente abordado en el
número 14 de esta revista). Todos ellos tienen puntos pasibles de
crítica y discusión, lo que no será abordado en este artículo, en
el que se hará solamente una exposición de las tendencias.
Respecto a la ARQUITECTURA no existe un modelo único, varía de
acuerdo a las necesidades y especificidades de cada colección. La
orientación básica del ICOM (Consejo Internacional de Museos) es
que existan salas para exposiciones permanentes y temporales, reservas
técnicas3 climatizadas, laboratorios de restauración, salas de adminsitración,
auditorios, salas de investigación, un hall con lugares para venta
de catálogos y similares, espacios para que la gente circule y se
siente.
Se pueden identificar tres tipos de arquitectura:
- museos interiores
- en edificios construidos especialmente
- en edificios de valor histórico o artístico adaptados
- en galpones (Galerías de vecindad)
- museos al aire libre
- construídos
- site museums
- ecomuseos
- museos jardín
Los museos al aire libre ocupan grandes extensiones de terreno
donde hay construcciones en las cuales los objetos de la cultura
material son dispuestos de la forma en que eran usados en le época
que se pretende retratar. Las exposiciones son ilustradas con personas
o muñecos en tamaño natural vestidos de acuerdo. El pionero de estos
museos fue el de Skansen, en Suecia, construído en 1891.
La expresión inglesa "site museums" puede ser traducida
de dos formas, como "museo de sitio"(arqueológico) o como
"museo en el local". El ICOM define el site museum como
"un museo concebido e implantado para proteger la propiedad
natural o cultural, mueble o inmueble, en su lugar original, o sea,
preservada en el lugar en que fue creada o descubierta". Hay
cuatro tipos de site museum: Ecológico, Etnográfico, Histórico y
Arqueológico. El primero de estos museos fue el de Farnham en Inglaterra
y actualmente son los museos más promisores tanto del punto de vista
cultural cuanto por su viabilidad económica.
Los ecomuseos actualmente poco difieren de los site museums, pero
durante la década de 1971, cuando el término fue creado por Hugues
de Varine se refería a un museo interdisciplinar de ecología y medio
ambiente natural y humano, gerido por la comunidad de un territorio
definido. La idea era no solo preservar la cultura contextualizada
sino que a través del museo la comunidad reencontrara su historia,
su cultura y encontrara caminos de acción política. El primer ecomuseo
fue Le Creusot, en Francia. 4
Los museos jardín tienen edificios integrados en el paisaje. La
idea es alejar los museos de los centros urbanos y que sus jardines
sean lugares de descanso; hay en muchos de ellos muestras integradas
al paisaje. Conceptualmente representan una especie de transición
de los museos interiores a los museos al aire libre.
Otro de los paradigmas actuales se refiere al CONTENIDO Y PAPEL
SOCIAL de los museos. Después de siglos en que las colecciones reflejaban
la vanidad de sus dueños, mostrando riquezas, a veces producto de
botines de guerra, o curiosidades traídas de los exóticos países
colonizados (a veces falsificadas, como las sirenas) los museos
actualmente tratan de mostrar los objetos de la cultura de forma
crítica y, dentro de lo posible, permitir el diálogo del público
con un objeto contextualizado. Durante mucho tiempo las colecciones
pudieron ser visitadas solamente por personas recomendadas; recién
en 1799, el Louvre se abrirá al público en general, sin restricciones
y gratuitamente. El contenido del Louvre, no obstante, seguía siendo
el arte y la ruptura con esta asociación museos/arte5 fue posible
con el Museo Nacional de las Técnicas, también el Francia. El proyecto
era basado en una propuesta de Descartes de hacer un museo conde
las colecciones fueran material didáctico, que se utilizaran diagramas
y modelos con movimiento que pudieran ser accionados por los visitantes
y que se hicieran experiencias científicas6. Recién en 1925 será
inaugurado un museo con estas características, el Deutsches Museum
de Munique (Alemaña).
Los museos de historia también cambiaron en este último siglo,
cuando dejaron de dar importancia solamente a la historia griega
o a los grandes héroes para pasar a dar lugar al hombre común, a
relatar la vida cotidiana.
Las discusiones sobre cual debe ser el papel social de los museos
datan de principios de siglo y se han agudizado en los últimos 20
años. Los museos tradicionales ejercen un papel conservador en la
sociedad; los que proponen discusiones son reformadores. No se puede
esperar de ellos acciones transformadoras de la sociedad, y esto
quedó establecido en la Mesa Redonda para América Latina en 1971,
en la que se declaró que los cambios culturales y económicos son
un desafío para la museología pero que la solución no puede venir
aisladamente de los museos, sino de todos los otros sectores de
la sociedad y de las otras ciencias.
El papel social de los museos tampoco puede ser disociado de la
motivación de sus visitantes, que puede ser educativa o recreativa.
En Canadá, por ejemplo, los museos son por ley lugares de diversión.
Outra cosa innegable es que las curiosidades continúan fascinando
los visitantes de los museos.
Una forma peculiar de relacionarse con el público la tienen los
museos para niños. Estos tuvieron origen en el siglo pasado con
el Brooklin Institute of Arts and Sciences, en Estados Unidos y
en todas partes juegan un papel importante como complemento a la
escuela, obligándola también a adoptar ciertas metodologías museológicas
dentro de sus muros.
Las nuevas formas de relacionarse con el público y los conceptos
que se quiere transmitir, implican nuevas técnicas de exhibición,
o sea, una nueva museografía.
Los primeros museos, llamados gabinetes de curiosidades, fueron
amontonamientos de objetos sin conexión, clasificación o indicación,
que llenaban todo el espacio, provocando un exceso visual que no
traía aparejada practicamente ninguna información.
Será recién al final del siglo pasado que el Museo de Historia
Natural de Londres exhibirá sus objetos ordenados cientificamente,
gracias a las clasificaciones de Linneus.
A lo largo de este siglo, las técnicas de exposición fueron incorporando
los avances de la comunicación., hasta llegar a hoy, en que los
museos pueden considerarse multimediáticos.
En la actualidad el museógrafo trabaja junto a las ciencias de
la comunicación y la informática. Las informaciones escritas deben
ser cortas, al estilo periodístico, pero con contenido científico.
La televisión y la informática han sido incorporadas para trasmitir
los contenidos de forma lúdica y efectiva. La manipulación de objetos
pasó a ser practicamente una condición esencial de muchos museos,
así como la inclusión de tecnología que fue durante un tiempo exclusiva
de parques de diversión (dinosauros para cabalgar, trenes para recorrer
réplicas de minas, etc.).
Esto, sin duda, há generado bastante polémica, pues no son todos
los museólogos que aceptan la inclusión de elementos considerados
"de cultura de masa" para llevar al público el resultado
de investigaciones científicas, pero la cantidad de visitas a los
museos que han aceptado la incorporación de las nuevas tecnologías
demuestra que este es el camino para conciliar el saber (antes considerado)
"erudito" con las nuevas formas de comprender.
Notas
1 Extraído de la Disertacion para la obtención del título de Mestra:
Análisis de la utilidad social de los museos de Campinas, presentada
ante un jurado el dia 11 de agosto de 1993.
2 Mestra en Ciencias Sociales y Candidata al Doctorado en Ciencas
Sociales Aplicadas a la Educación, Unicamp/Br.
3 Depósitos especialmente diseñados y ordenados para guardar objetos
que no están en exposición.
4 Durante ocho años funcionó como la mayor innovación del siglo
y como gran laboratorio de propuestas museológicas. La propuesta
de la co-gestión entre estado y comunidad no pudo continuar, entre
otras cosas porque el ministerio de cultura encontró la propuesta
peligrosa para el orden establecido.
5 Que perdura hasta hoy en el imaginario colectivo
6 Lo que hoy se llama exposiciones "hands on".
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